“我无法给出事实，我只能呈现事实的阴面。”小说开篇引用著名小说家司汤达的话，讲述了让·达拉加纳的故事。让·达拉加纳是一位作家，他丢失了一个电话本，有个叫吉尔·奥托里尼的人联系他，吉尔称捡到了电话本，希望送还给他。当他们见面时，吉尔说起电话本里一个叫托尔斯泰尔的人，想要知道这个人的信息，但是作家说他想不起来这个人。吉尔和他的伴侣尚塔尔·格里佩提供了一份“档案”复印件，作家凝视着一个女人的名字“安妮·阿斯特朗”，打开了记忆之门