银河帝国12020年，正是繁荣盛世。哈里•谢顿，一个刚满32岁的年轻数学家，发表了一篇纯粹是数学理论的论文，设想一门还并不存在的学科“心理史学”。为什么一夜之间，这篇论文竟然成为万众瞩目的焦点？帝国皇帝要召见他，帝国宰相要追杀他，夺权者要绑架他各种来历不明的人物纷纷现身，谢顿被迫在首都星球川陀不断逃亡。他最后会落入何人之手？而谢顿原本认为心理史学只是一门空谈理论的学科，为什么又决定将毕生精力投入心理史学的实际应用？甚至，他立志用这门学科来拯救人类，拯救这个由2500万个住人行星构成的庞大帝国