本小说讲述了家用机器人的专利发明者佩特受骗后，利用冷藏休眠和时空跃迁“科技”，挫败了骗子们的计谋，维护专利权益的“故事”。时间旅行无疑是科幻领域最让人着迷又最让人迷惑的永恒话题之一。关于时间旅行的理论，最重要的是怎么自圆其说，避免“时间悖论”，并且不落俗套。海因莱因的确是个故事高手，整个称得上故事滴水不漏。目前可以解释得较为圆满的时间理论之一：历史已经注定，如果回到过去干预历史，所作所为正恰恰促成了历史——是谓“宿命论”；之二：我们回到过去，的确已经改变了历史，但那只是众多平行发展的宇宙中的一个，未被改变历史仍在另外的宇宙中发展着——是谓“平行宇宙论”。现在这些理论不算新奇，不过想到本书乃是９５６年的作品，作者的超前性就可见一斑了。前者目前更为被接受，但是在很多作品中运用此理论时往往会有意在前边做下许多铺垫，但却经常过于明显，以致很容易就让人猜出结局。而海因莱因处理得相当巧妙，前边不着痕迹，似有似无，让人疑云丛生，后边又巧妙地画完了整个圆。尤其出彩的地方是关于怎么回到过去的处理。一般低俗点儿的就是找个“野博士”，高雅点儿的又得扯出一套一套的，生硬无趣。而海因莱因立足在了中间领域。哈伯特·特威彻博士／教授，掌握了最美妙的技术，却被困在军方的军事秘密之下。作为科学家，成果的不到公布承认，只能放在政治家的柜子里，实在是哑巴吃黄连。主人公丹正是抓住了这点，用不算太正经的激将法，在无奈地刺激了老科学家本已受伤的心后［最后主人公也算作了汇报］，的最终使自己达到了返回过去的目的。